Bruce Tuckman a creat modelul care descrie etapele de dezvoltare ale unui grup în 1965; acest model, bazat pe observație directă, este la fel de relevant azi precum a fost atunci când a fost creat. Teoria dinamicii grupului nu s-a schimbat din simplul motiv că oamenii au fundamental aceleași nevoi ca și acum 60 de ani, și chiar și sute de ani: să aparțină unui grup și să fie recunoscuți pentru ce pot aduce grupului.
Cele cinci etape de dezvoltare sunt: Forming, Storming, Norming, Performing, și Adjourning. O echipă este cu atât mai matură cu cât progresează din etapa de Forming către cea de Performing. Dar o echipă poate să regreseze în oricare etapă anterioară în anumite condiții.
O notă – în acest articol sunt folosite conceptele de grup și echipă ca fiind echivalente, dar merită menționat că un grup este o echipă dacă și numai dacă grupul are un scop comun, un proiect comun de livrat, o misiune comună. Un grup de studiu nu este la fel cu o echipă care trebuie să livreze un proiect. Dar pentru etapele de maturitate, ambele concepte sunt potrivite.
Înțelegerea acestui model de maturitate este fundamentală pentru lideri. Dinamica grupului este influențată profund de etapa de maturitate în care se regăsește, iar rolul liderului este de a se adapta situației. În alte cuvinte, un lider trebuie să devină un lider situațional și să ofere nivelul corect de suport în funcție de nevoile echipei. O echipă în Forming are nevoie de un lider mai directiv decât o echipă în Performing care are nevoie mai mult de un coach sau facilitator. Coach-ul Nursiana poate ajuta cu a naviga aceste etape de maturizare atât de la nivel de lider sau manager, cat si de echipa.
Forming
Etapa de Forming durează cel puțin două luni statistic vorbind și este caracterizată de nevoia fiecărui individ de a se poziționa relativ față de colegi. În alte cuvinte, este o perioadă în care sentimentul principal este de protecție la nivel individual “Nu vreau să mă fac de râs” și de a înțelege competențele celor din jur. Fiecare creează o hartă mentală a grupului, iar nevoia de a fi acceptat de grup este la cel mai înalt nivel.
În acest context, membrii grupului vor evita conflictul, sănătos sau nesănătos, și vor avea nevoie de cât mai multă structură și claritate.
Rolul liderului este de a oferi direcție, misiune, structura de bază a proceselor grupului, așteptări clare de la grup și fiecare individ în parte. Adițional, aceasta este etapa în care liderul trebuie să fie confortabil cu a lua cele mai multe decizii. Pentru că nu este posibil să obțină o dezbatere constructivă din partea grupului, deciziile (bine argumentate) reprezintă una dintre funcțiile importante ale liderului.
Semnul că echipa este gata să meargă mai departe, să intre în următoarea etapă de dezvoltare, este prezența conflictului. În același timp, este important de știut că o echipă regresează în etapa de Forming oricând un nou membru intra în echipă.
Storming
Etapa de Storming apare când membrii echipei încep să exprime nevoia de a fi recunoscuți într-o ierarhie a competenței definită de fiecare în parte. Este un joc al puterii și nevoii de influență. Odată ce harta mentală a fiecărui membru al grupului a fost stabilită, apare nevoia de a fi recunoscut și validat pentru ce consideră fiecare că merită acea validare.
Din fericire, în această etapă începe să apară conflictul, din nefericire este de obicei neconstructiv pentru că motivația individuală este de a “câștiga” argumentul, nu de a prezenta date care adresează problema centrală și a de progresa rezultatul echipei.
Comportamentele defensive şi ofensive predomină, iar nivelul emoțiilor este cel mai ridicat în această etapă.
Rolul liderului se schimbă. În această etapă un lider trebuie să ofere foarte mult coaching, să se asigure că suficient spațiu este creat ca fiecare voce să fie auzită, să aducă conversația înspre scopurile echipei, să dea feedback, și să ghideze echipa către practicile conflictului sănătos. Pentru că sunt foarte multe emoții implicate în această etapă, este mai important ca oricând ca un lider să fie un bun ascultător.
Atunci când ia decizii, liderul ar trebui să opteze mai mult pentru un model de decizie prin consultanță, și să înceapă să delege din rolul de leader membrilor echipei. Este o etapă bună pentru a începe descentralizarea responsabilităților de leader.
Scopul liderului este a crea o atmosferă de respect între membrii echipei și de a stabili regulile conflictului sănătos. Această etapă durează aproximativ două luni.
Norming
În această etapă echipa explorează noi moduri în care să lucreze mai eficient împreună. Leadership-ul informal este bine stabilit.
Membrii echipei încep să simtă că aparțin grupului, că sunt respectați pentru contribuții, și văzuți și recunoscuți pentru cine sunt ei în mod autentic.
Rolul liderului este de coach și facilitator. Echipa este capabilă să ia decizii bune și să aibă conflict constructiv, iar liderul se asigură că structurile necesare pentru aceste procese sunt într-o continuă evoluție. Deciziile se pot lua prin consimțământ sau census în această etapă.
Scopul este de a îmbunătăți colaborarea. Adițional, este de a crește reziliența echipei la schimbare. Pentru că etapa de Norming vine cu mult psychological safety, grupul devine atașat de cum funcționează lucrurile și o să arate rezistența la schimbare.
Performing
Această etapă este caracterizată de interdependență. Membrii echipei au empatie unul pentru celălalt, se cunosc atât de bine încât își pot anticipa acțiunile, și sunt practic ca o mecanism care funcționează foarte bine împreună.
Rolul leaderului este a menține această stare și de a preveni groupthink – tendința grupului de a repeta aceleași patternuri de gândire și interacțiune care afectează abilitatea de dezbatere și inovație.
Se întâmplă foarte rar ca o echipă să ajungă în această etapă și menținerea acestui flow la nivel de echipă nu este ușor. Este un skill diferit pentru un lider să mențină o echipă sănătoasă într-o stare sănătoasă decât să acționeze în momente de criză.
Adjourning
Etapa de Adjourning are loc când un membru sau mai mulți membri sunt pregătiți să părăsească echipa. Dacă o echipa a ajuns cel puțin în etapa de Norming, Adjourning este destul de greu la nivel individual. Rolul liderului este de a se asigura de buna închidere a proiectelor echipei și de a pregăti echipa de o nouă etapă de Forming.